「あのねぇ、あんたとキングじゃ年季が違うのよぉ。惚れた長さってのがぁ」
「俺よりあいつに惚れてるって言いたいわけか」

売り言葉に買い言葉。
わかっていてもエヴァはいつもの調子で叫んでいた。


「文句があるならぁ、とっとと出て行けばぁ！」

アダムはしかしいつもと違った。店主をなだめることも諫めることもせずに、言われたとおりカウンターをくぐるとそのまま出て行ってしまった。

唖然としたのは残された方で。


「ちょ、エヴァ、言い過ぎ」
「アダム？　おい！」
「追っかけないと」

二人の喧嘩はいつもなら地を固める雨。こんなことは初めてで、スタッフ全員泡を食ってオロオロしている。その彼らよりも実は、エヴァの方がずっとあわてていたのだが。


「勝手にすればいいのよぉ！」

そこで弱音が吐けるぐらいなら「ブーケ」の店主なんかとっくにやめている。虚勢もはったりも張りとおし言い通せば本物になると。浮き沈みの激しく厳しいこの世界で、エヴァはそうやって己だけを頼りに生きてきた。そう自負しているのだから。


「ほらほらぁ、開店準備！　急いでぇ！」

こうなったエヴァに意見できる者など、ブーケにはいない。閉まったドアを心配そうに眺めながら、誰もが仕方なくそれぞれの仕事を始めるしかなかった。





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